“你知不知道，十六岁那年，东宫一场大火，我为了见你，挨了整整一百下鞭子啊。”

李继昀盯着她的眼泪大颗大颗地落下来，起初无声，一点点发出声音来，她哭得气竭，一点拦不住，毫无成年人的隐忍，就像把一颗赤诚真心连皮带肉剥出来放在太阳底下暴晒。李继昀目瞪口呆。他忽觉自己从头到尾都做错了。他根本拦不住裴训月。他要她惜命，他反复跟踪她来保护她平安，他阻拦她继续往下深查，全是徒劳无功。

裴训月的心比他更硬。她比他更懂精卫立志，至死不渝。他至少蛰伏软弱了三年，可她初初见此，就决定付出性命去对抗了。

她怀里的小孩子紧紧揽住她身，像抱住再世父母。孩子的衣袍被火燎出一个洞，显然是她从火场里救出来的。

李继昀是什么时候身临这一幕的？

开平二十二年。大梁太子十六岁。那一年夏，皇家礼佛。官学整整放了一个月的休沐假。他玩疯了，四处晃悠。某一日蝉鸣之下，他看见某个大学士请他父亲进利运塔。大学士姓朱，是翰林院有名的才子。而父亲身边只带了常年侍随左右的小禄子。他想捉弄大人们，便捉了虫在手心，亦步亦趋跟着。大人们走进高可齐天的利运塔，一级一级爬上去。

李继昀跟在后头，满心欢喜。塔里冰扇带檀香气的凉风吹得他心念悠悠。木鱼声敲得他神静生畏。他几乎怀疑自己这种恶作剧是否正派。佛祖不会惩罚他罢。他惴惴不安，不知道走了多少层，终于看见大人们停下来了。少年李继昀躲在壁龛后，看见他父亲面前站了位小小孩童，穿着沙弥样的衣服，稚嫩得像一只幼猫。

他平时极敬重的那位朱学士，正带着满脸奇怪的笑容，对父亲说了几句，随即退到屏风后去了。而他的父亲，那位史书里千秋称颂的人，他此生最敬佩、最想成为的英雄，正站在屏风前。雕刻佛头的镜子反射出他父亲的脸。檀香味一阵阵冲进鼻子里。李继昀却觉得五脏六腑都搅动着，一种积攒多年才有的呕吐欲充满了他的喉。

他看见英雄褪了裤子，把小孩子按下去了。

塔顶金钟忽鸣。世间菩萨倒坐。众生不肯回头。神佛难净人心。

阿鼻地狱！我见地狱！

夺命谶语

（十）入局

袁记的那场火烧了不多久，便被火防司的人迅速用唧筒水泵扑灭了。饶是如此，灰烟依旧漫了半条街。正月里见火，这是开年有灾。老板袁中乾满面忧愁，盯着火防士进进出出，生怕将他的绣品踩坏。

幸好烧起来的房子在后宅，离绣品库有些距离。救援结束后，火防士朝袁中乾问起了失火细节。

“后宅是我宴客的地方，大概是什么人打翻了蜡烛。正好屋子里帷幔也多，就烧起来了。”

“那客人怎么不见踪影？到底有伤患没有，你说清楚点，我们也好向胡知府汇报啊。”火防士不耐烦。

“客人应该是从窗子里跳出去避火了，想来没什么大碍。我待会派人去慰问慰问。有劳各位来救火，小的这铺面才能保住。”袁中乾满面堆笑感谢，又悄悄打点些金银。那些人收了钱也就作罢，在记录簿上一笔草草带过。

谁知火防军一走，袁中乾便立刻带了个小厮，悄悄往僧录司的方向去。

今天这一遭，实属他自开业以来的最大失误。袁记一向以诡谲凄艳著名，来挑选衣裳的贵族们，多半有隐私试衣的需求。袁中乾便造了后宅数间厢房供人单独试衣，久而久之，摸透了贵族们的癖好，逐渐走上些偏门生意。

那些权贵在厢房里做什么，时日久了，他当然一清二楚。不过，只要肯照顾生意，袁中乾巴不得两眼一闭装瞎聋，甚至还要倒贴上自己做的清凉小衣以便客人欢娱。今儿那间厢房，便是钟家贵婿蒋培英提前定下的，说是要请僧录司裴松过来挑衣。

从这个裴松暗暗派人过来买溶线，袁中乾就深知此人色胚，本以为是个能懂规矩的，谁知道，给他惹出这么大一场麻烦。

偏生还是个将门公子，得他亲自去赔罪才算完。

眼看就赶到了僧录司门口，刚好是下午日头正烈众人小憩之际，那院子里头静悄悄的，有些人在浇花，有些人在批文，竟一派祥和，恍若对他们的主事惹下多大乱子一无所知似的。袁中乾鼻子里出两下浊气，不情不愿地换上一副生意场上标准假笑，顺着老书吏的指点，走进了裴松的卧室。

屋子里支了架屏风隔断，屏风前，裴训月正在洗脸。

“哎！袁老板你来了。”她眯起眼睛，压低声音朝袁中乾一喊，“快快请坐！瞧你这风尘仆仆，你那铺子没事吧？”

“绣品都无碍，还好还好。大人受惊了，是小的伺候不力。”

“嗐，是我该向你赔罪才是。我不小心把烛台打翻了，那屋子里又黑，一下子有些慌，就跳窗逃出去了。”她说着长吁一口气，“给你带来许多麻烦，还辛苦你跑过来看我一趟。”说罢倾身，只见那一张清秀的脸，还带了未擦干的水珠，眼里暧昧，“火防士那边，你怎么说的？”