众人在坤宁宫请安的同时，慈宁宫派人请时瑾初去了一趟。

慈宁宫内，宫人挑剪了最新鲜的腊梅摆在花瓶中，散着淡淡的冷香，殿内气氛着实说不上好。

时瑾初坐在位置上，他有一搭没一搭地拨弄着杯盏，仿佛没察觉到有什么不对，他扫了眼太后手中的佛珠，道：

“前些日子，底下人呈了一串檀木佛珠上来，听说在秋静寺开过光，儿臣待会就让人给母后送来。”

殿内凝固的气氛被他这一声轻描淡写的话直接打破，太后也有点泄气，她能拿时瑾初怎么办？

打，打不得。

骂，他根本不痛不痒，半点不在乎。

太后捻着佛珠，让自己心平气和，许久，她仍是没忍住地瞪了一眼时瑾初，有点恼：

“你就非得给她难堪？”

其实时瑾初入后宫的频率不算高，一月中能有十日左右，据她所知，在高美人没有入宫前，仪嫔再是得宠，也只是占了这其中的三四日罢了。

仪嫔身子骨弱，每当侍寝后，都得调息一番，听闻，仪嫔才入宫就得了一个太医专门照看她。

偏偏高美人搬入合颐宫后，他一连七日都去了闻乐苑，和他往日作风截然不同，她瞧过敬事房送来的卷宗，闻乐苑也不是日日夜中叫水。

说他不是故意的，太后压根不信！

太后苦口婆心：“她终究是你表妹。”

时瑾初丢了手中的杯盖，发出啪嗒一声轻声，他半耷拉着眸眼，打断太后：

“朕说过，她进宫后，就只是会后宫嫔妃。”

这世间哪有这么好的事？既想要入宫得宠，又想要表妹的待遇。

太后噎住，时瑾初的确是说过这番话，但谁知道他会真的说到做到，半点情面不讲。

她皱眉：“你就那么宝贝仪嫔？”

她了解她的孩子，若只是高美人入宫，他不至于给高美人这种难堪，说到底，还是高美人搬去合颐宫惹出的祸。

时瑾初情绪不变，头都没抬，道：“和她没关系。”

太后没说信，也没说不信。

时瑾初扯唇，透着些许讽刺：

“她有个太后姑母，在朕面前得脸与否，应当也不是很重要。”

太后被堵得哑口无声，也听出他的言下之意。

这是在不满高美人直接越过他和皇后，找她调换宫殿一事，他惯来霸道，高美人枉顾他的旨意，的确是会叫他不喜。

太后将仪嫔抛之脑后，有点头疼地扶额：“即使如此，这些时日的冷待还不够么？”

时瑾初没回这个话，他冷淡问：

“她找您诉苦了？”

太后沉默，高美人是没有直说，但也有表现出低落和难过，强忍着装作无事人一样。

太后看得出来她的小心思，但太后总不能真的任由她被人看笑话。

她不说话，时瑾初也得了答案，他轻讽地勾唇：

“昨日是调换宫殿，今日是让朕去宠幸她，来日呢？”

时瑾初抬头，用一种轻描淡写的语气问：“是不是该要朕退位让贤了？”

话音甫落，太后脸色骤变，提高声音：

“皇上——！”

殿内一静，众人都骇然地跪在地上，埋头不敢出声，恨不得自己是个聋子哑巴。

时瑾初平静地和她对望，许久，太后捂住起伏的胸口，她闭眼：“你不愿就不愿，何苦说这些剜心之言？”

她拼尽全力才让她的孩子坐上这个位置。

她比谁都希望他能长命百岁，能在这个位置上一直坐下去。

她是要替高家谋利，也的确希望高氏女能诞下太子，但这一切，都比不得时瑾初来得重要。

她被气得心口疼，拿帕子擦了把眼泪，忍不住埋怨：

“你是要气死母后么？！”

见她这般，时瑾初也沉默下来，他端起一旁的杯盏，亲自送到太后手上：“儿臣希望您能一直安康，也希望您能和儿臣是一条心。”

他会因母后给高家荣华富贵，但绝不允许高家染指太子之位。

一条心……

太后闭眼，知晓他的意思，她掉了两行泪，许久，她哑声说：“她是陪母后一起入京的，也是你舅舅膝下唯一的嫡女，即使不给她高位，你也不能让人看轻她。”

她终究是退了一步，但这是她的底线。

高美人陪她入京，她总不能叫高美人在宫中受苦。

时瑾初应了：

“您放心，只要她一直安守本分，朕不会亏待她。”

但前提是，高美人能够安守本分。

太后听得懂，她只能沉默地接受。

待时瑾初离开后，高嬷嬷上前担忧地看着太后，太后扯了下唇角：

“皇室薄凉，血缘是最没用的东西。”

一路走来，他们最先除掉的就是和自己流着同样血脉的手足兄弟