，二者要等我陆军推进到高丽境内数百里后，与我水军能互为呼应，以免我军单方急进，孤军深入陷于被动。”

“来护儿！”杨玄感已直呼其名，看来是不客气了，“本帅说轻些，你是贪生怕死的怯战懦夫。说重些，你是有意贻误战机，甚至可以怀疑你是高丽国的奸细……”

“副帅，请不要再说了，末将下令进军就是。”来护儿满腹委屈，一马当先开拔。

陆路隋军第一军五万余众，在辛世雄的统领下，从冰封的江面，越过了鸭绿江。与水军情形相仿，陆军也未遇到任何抵抗。从将领到士卒，都认为高丽国已被吓破胆，普遍存在着轻敌思想。由于是冰天雪地，行军极其艰苦，在没膝的积雪中，一天要跋涉四十里，确实很不容易。为了减轻负担不致掉队，有的兵士便偷偷将随身携带的粮食丢弃一些。有人领头，便有人效仿。辛世雄发现后不觉大怒：“你们疯了！丢掉粮食吃什么？”

副统领劝道：“大将军息怒。万岁严令我军一日必行四十里，积雪盈尺，兵士负重，焉能达到目的地。丢些粮食，轻装前进，不误里程，对万岁便有交待。至于粮食，身上背的足够几天食用，运粮戎车很快即会到达，再说待打下高丽城池，再行补充不迟。”

辛世雄听后，觉得也有道理，便不再追究，只是催促队伍前进。

萨水东岸，高丽国大元帅乙支文德，策马立于高坡，在认真察看地形。自家国土，本来了如指掌，但他有个习惯，若不实地踏勘便难放心。凛冽的朔风，扬起团团飞雪，透过狐裘，灌入他的脖颈，他全然不觉，心中正酝酿着破敌之计。

一队人马约有十数骑，迎风踏雪向这里行来。为首的白马上，那火红的披风，在白雪的映衬下分外醒目。乙支文德猛抬头，见来者已到近前，连忙滚鞍下马，俯伏在地：“叩见大王。”原来，是高丽王高元亲临前线。

“大元帅快快平身。”高元急忙下马搀扶。

乙支文德却是表情严肃：“大王请恕为臣直言，您怎能擅离平壤！您不该来前线涉险。敌军大兵压境，相距不足百里，恶战在即，这如何使得！万一有个闪失，岂不令举国军民……请大王速返都城。”

高元满面忧愁：“大元帅，本王之所以亲临前线，是有一件大事商议。”

“大王有话派人传令就是，何需亲自奔波。”乙支文德躬身施礼，“请大王示下，为臣定当遵命。”

“本王想来，隋国两百万大军进犯，皆因我一人而起。我高丽倾国之兵不足二十万，焉能拒敌！与其战火殃及百姓，不如我一人往隋营请罪，以保举国平安。”

“大王不可有此奇想，杨广屡召大王不至，积怨已深，你一旦身入隋营，定难生还。”

“我一人死不足惜，只要换得隋国撤军，纵死九泉亦安心瞑目。”

“不可，万万不可！”乙支文德坚决反对。

“大元帅，我不能为个人安危，而置举国百姓生死于不顾。”高元颇为悲观，“与其战败被俘，使高丽全国玉石俱焚，何不现在去负荆请罪，可保全多少战士与百姓的生命！”

“大王爱国忧民之心，令为臣铭感肺腑。但我堂堂高丽，总不能不战自败。大王战前投降，全军将士不会答应。”

“乙支文德啊，你身为大元帅，也当珍惜将士生命才是。”

“为臣作为统兵元帅，更加珍惜国家的荣誉。誓与隋军决一死战，便血染疆场，亦心甘情愿。”乙支文德挥剑将一株碗口粗的松树拦腰砍断，“如战败，当如此树！”

高元为乙支文德誓死报国的决心所感动：“大元帅如此刚烈，本王无话可说，愿同将士一起身在前线，共同浴血苦战。”

“大王，您当真不怕危险？”

“将士们不避生死，本王又岂能惜命。”

“大王真若有此决心，为臣有一诱敌深入之计，须请大王助一臂之力。”

“大元帅为抗隋，有用到本王之处，尽管讲来。”

“大王，请附耳过来。”乙支文德把想法悄声告诉一番，“有大王出面，此计十有八九成功，只是大王要担风险。”

“风险算得什么！本王为国为民，已把生死置之度外。且容本王当一次诱饵，愿上苍保佑我军大获全胜。”

杨玄感、来护儿水军在向前推进。一路上，不见高丽一兵一卒，而且连一个高丽国百姓也见不到。所有村庄都已人去楼空，不闻鸡鸣犬吠，仿佛到了无人世界。据探马报告，此去高丽国都平壤城仅有几十里了。来护儿未免忧心忡忡地对杨玄感说：“副帅，这情形不对头，只恐有诈，高丽国不可能不派兵阻击呀？”

“你不必疑神疑鬼，本帅早就说过，高丽国兵将都已望风逃窜。”前面是一道狭长的河谷，来护儿不放心地看着杨玄感：“副帅，此处地势险恶，莫要中了埋伏。”

“你未免过于小心了，只管大胆前进就是。”杨玄感极为自信，“真有埋伏倒好，本帅正想与之决战呢。在此歼灭敌方主力，攻取平壤便轻而易举了。”