思及此，焦侃云敛了戏谑之色，关心道：“人非圣贤孰能无过，痛改前非，还是一条好汉。阿离，扶好你家侯爷，今晚回去让厨房煲一罐滋补鸡汤，若是忠勇营没有得力厨子，去一品堂买现成的汤煲也行，他家的糕点一般，鸡汤倒是鲜美，喝了养一养神。我还有事，就先走了。”

语毕，颔首与他别过，潇洒离去。

阿离扶住虞斯，目送焦侃云，口中啧啧称奇，“焦姑娘人真是不错啊，您都被话本编排成这个形象了，她还肯与您走得这般近来劝慰您。”

虞斯睨了他一眼，“你还有闲心看热闹？人都走光了，让你翻进去查的东西，查完了吗？”

阿离点点头，拍了拍胸口，“都在这里了。”

东西到手，虞斯领着忠勇营兵差们收队，同样离开了这是非之地。

酉时三刻，偌大的忠勇营异常安静。

虞斯自处理完侯府事宜回到营帐，就再也没有笑过了。是的，连冷笑都没有了。

倒不是那伺机搜查侯府的官兵难缠，而是管家交到他手上的话本上册，明明只有三章，怎么会那么厚。隐笑居然有这么多破烂东西可以编。

章丘等人召集营众开完会，将今日缉拿失败的过程从头到尾复盘了一遍，期间虞斯一直捧着话本，目不转睛地看，不晓得在想什么。

章丘苦着脸，一边焦急地给他打扇子消气，一边出言安抚，“这人是个高手，绝对的高手，没准以前从过军，至少是个副将军，深谙兵法！”

虞斯盯着虚空一点，面无表情地偏头，颇有几分疯戾的意味，“尸体在说话？”

章丘一噎，想起他说自己已经是个死人了，赶忙转移话题：“侯爷，您要金玉堂数间厢房里的香灰，阿离他也给您带出来了，您倒是说一说什么用处啊？”

虞斯这才合上话本，将其递给章丘，“你仔细闻一闻，这上面印书所用之墨是什么味道。”

章丘接过话本，与阿离等心腹侍从挤在一处，低头细闻，“老字斋家墨的味道吧？金玉堂虽富贵，但到底是商人当家，印书耗费之巨，自然要节约成本，他家的墨经典又便宜，且混有特殊的香，味道也好闻。”

虞斯看了眼阿离，后者领悟，拿出包好的几包香灰，分给众人。

“金玉堂的听客们素有记笔的习惯，因此堂内长期备有墨条，随取随用，都是老字斋的，一来便宜，可以节约开销，二来，香味独特，如标志一般能让客人们印象深刻。那些人到了金玉堂，自然是用金玉堂一早备好的墨汁和同一材质的稿纸记笔，若有废纸，便用香炉烧烬。那么，同一种墨和稿纸，余灰的味道必然都是一样的。”

虞斯点到为止，章丘已了悟，“哦——可隐笑的话本定是一早写好，而非在金玉堂时用他们的特制墨水书写，所以若是隐笑走时为了掩人耳目，烧掉了底稿，那他留在香炉中的余灰，气味必定和其他人不同！”

可要分辨已经燃烧过的味道，他们都没有那样的鼻子，只有虞斯能够分辨！

阿离一拍脑门，大呼：“坏了！早知道就把每间房的香炉都偷出来了！明日再去看，气味定然消散殆尽，香炉怕是也被金老板清理过一轮！该如何找啊？”

章丘沉吟片刻，迟疑地说，“侯爷方才留在大堂审视时，怕是已经将人的衣带上沾惹的味道都记过一遍了吧？”

虞斯不屑地瞥他一眼，“算你聪明。不过，大堂终究太过嘈乱，味道纷杂缠绕，除却纸烬味，还有不同的熏香气，要摒却杂味，不是件容易的事。我只隐隐记得，确然闻到了几次不同的纸烬味，想必燃烧前，上面的字用的都是掺了香料调配的上等油墨写出来的。”

“不能想到是哪几人了吗？”阿离急切问道：“哎呀，可是矜贵的人很多，自己从家中带好墨来金玉堂记笔的，应该也不止一两位吧？就算想起来，要筛选也要些时间。”

的确如此。但虞斯冷声哼道：“有多少算多少，我说过，此仇不共戴天，哪怕动用忠勇营的全部兵力，把樊京城翻过来，也一定要找到隐笑！”

章丘赶忙附和，“对！”

虞斯懒得搭理他，“给我一夜的时间盘忆，我一定想起身上有特殊气味的人究竟都有谁。明日辰时点出一百精锐，校场集合，整装待发，届时兵分多路，与我把樊京城给翻过来！”

语罢，他起身离开，正撞上牛高马大的厨子给他端汤，“侯爷，一品堂买来的鸡汤热好了，喝了再走吧？”

不提还好，一提鸡汤，虞斯瞬间想到焦侃云让他痛改前非，喝汤养神，分明就是听信话本之言，认为他滥淫无度，损耗严重，遂转过身来瞪了厨子一眼，“本侯身体好得很，看上去是需要滋补的样子吗？！”

厨子噎住，朝虞斯远去的背影喊了声，“您不喝，那我喝了？”

只听远远一个声音传回来，“谁说我不喝！端我房里来！”

夜深人静，月圆心明，人也更容易惆怅。

一品堂的鸡汤味道的确很好，浓郁鲜美的香气盈满鼻