她明明承了祖父的恩惠，可却两面三刀，恩将仇报，害得吴兴朱氏几尽灭门。

朱肖厌恶庆阳公主，更瞧不起她。

自从北府军崭露头角，这些年来，江左陆陆续续出现了不少奇女子。

她们有的出身高门，有的是底层女性，身份虽各有不同，可却无不怀有一分悲悯之心，是郗归在这世上真正的门生，身体力行地实践着她的教导。

只有司马恒不同。

她靠着心狠手辣的算计，为郗归立下功劳，获得了北府军的庇佑。

而后又凭借皇族的身份，在建康城中混得风生水起。

诚然她确实为北府军赚取了资财，帮郗归清除了一些舆论上的小障碍，可却依旧与整个北府军格格不入。

朱肖觉得她张扬，愚蠢，放肆，贪婪，可却也明白，在郗归眼里，庆阳公主只是一个可怜人。

北府军的女郎是那样地仁慈，她看出了这公主的名头之下，是一个怎样倔强的可怜灵魂——一个即便贵为公主，却也免不了被压迫、被规训，以至于当她想要追求权力之时，举目四顾都不知该如何下手，只能凭着本能撞个头破血流的可怜灵魂。

她对着这灵魂伸出了援手，可这灵魂却是那样地不驯，以至于明明获得了郗归的垂爱，却还是贪婪地想要以一种破坏的姿态去索求更多。

朱肖厌恶这愚蠢的贪婪，可却无能为力。

终于，庆阳公主在私心的指引下行差踏错，又因着不忿愈走愈偏，不再拥有郗归的怜惜。

直到今日，一个更大的选择摆在了她的面前：忠诚还是背叛，到了该她交卷的时候。

想到这里，朱肖觑了眼夫子的脸色，又微笑着抬头，看向郗归，最终还是决定说出自己的心里话：“女郎，先帝驾崩当夜，庆阳公主与琅琊王饮酒作乐，彻夜不散，本就身负嫌疑。宫中拿人之时，公主抬出女郎的名号，这才躲过了一劫。”

“后来您处置了琅琊王，弑君之事也随之闭幕，大家都未曾想起，还有一个躲在暗处的庆阳公主。”

“这本是对于公主的宽容，可她却因您的略加惩戒而与北府军生出嫌隙，府中更是多次传出抱怨之言。”

他坚定地对上了郗归的目光：“女郎，如今桓氏心怀鬼胎，四处散布流言，学生只怕公主会一时糊涂、酿成大错。”

毒杀

天刚蒙蒙亮的时候, 郗府外来了位不速之客。

当日吴兴世族生乱，北府军将将惨胜，折损了三分之一的人手，宋和也因此受到了郗归的斥责。

他那时之所以选择去吴兴, 为的便是一鸣惊人、出人头地。

可谁都没想到, 吴兴并非他的机遇, 而是一场劫数。

动乱平定之后，宋和唆使庆阳公主带朱杭入京, 用朱杭的“甘愿一死”, 唱了一场鸣冤的大戏, 狠狠将了三吴世族一军。

那是一个狠厉而有用的法子，显然不是出自司马恒的手笔，那就只能是出于宋和的授意。

然而, 这主意虽令世族受创, 也为北府军在三吴的动作赢得了更多的合法性, 甚至给司马恒带来了一场后来的泼天富贵，可对宋和而言, 却实在收获寥寥。

他不得不为自己一时的动摇, 而选择咽下长久的苦果, 在北府军蒸蒸日上、如日方升的这几年里，沉寂地埋头苦干，扮演一个默默无闻的勤恳角色。

他一次又一次地复盘，终于知道自己错在了何处，又输在了哪里。

原来, 即便那时的他早已口口声声提醒自己, 郗氏女郎并非寻常人物，一定要拿出十二分的精神去应对, 可却并未真正打心底里给予她足够的重视。

正是这潜意识里的轻视，让他觉得自己可以凭借司马恒身为公主的权力，为自己搏得一个更好的前途。

可他却忘记了，郗归并不仅仅是他旧主的妹妹，并非仅靠着血缘成为北府军的主人。

她是一个果决的首领，是包括宋和自己在内的很多人的主君。

自古以来，掌握兵权的主君，其权威，都是不容侵犯的。

可当这主君是一个女子时，宋和却盲目地忽略了这一点。

他以为与司马恒合作，是于北府军和他自己都有利的好事，所以才纵容着自己的私心，去借着方便公事的名义，为自己捞取进入上层社会的政治资本。

可却没有完全察觉，郗归并不允许这样的放肆之举。

当宋和意识到这一点的时候，无奈地溢出了一个苦笑。

数十年思维的惯性，让他始终对女人怀了一份轻视，对权力秉持着几分狂热，而正是这些，导致了他在吴兴的惨败。

看透这些之后，宋和忽然觉得有些索然无味。

他前半生争来争去，可到头来却是竹篮打水一场空，倒还不如不争。

他一面心灰意冷，想要放弃争夺，就此作罢；一面又颇不甘心，想要做出一番事业来，在那些瞧不起自己的人面前扬眉吐气。