“妈你一天比一天老了，褚小姐却是正年轻，待她进了门儿，过一二年再跟我哥生几个儿女，还有她带来的那个，不用她虐待咱们雅英，只要她不理雅英，就够孩子受的了。”闻春华悄悄同母亲说，“还是让我哥好好想想，这做继母，得讲究对孩子视如己出。以前我哥谈的女朋友，哪个不是一来咱家先准备给雅英的礼物，对雅英好的不得了。就这，妈你还挑三挑四，怎么对上这褚小姐，妈你什么都不挑不说，还处处为她说好话？”

“这不是你哥就喜欢人家褚小姐么。”闻太太很公道的说一句，“褚小姐人也能干，对我也很好。星期天我们一起去裁缝铺，你没见，三两句的就跟掌柜谈成一桩生意。我们还一起吃了午饭，看的电影。这人吧，哪儿有全乎人呢。还是得慢慢来，毕竟你哥是续弦，她也是再嫁，彼此都有孩子，要磨合的地方也多。”

“反正妈你留些心，我看我哥对她倒挺喜欢，她对我哥可未必。这女人要是喜欢一个男人，那是什么都愿意为这男人做的。难道以前那些追求我哥的小姐就多愿意做后妈，这不是喜欢我哥么。就是因喜欢我哥，才想方设法的对孩子家，对这男人的一家子好。你看看褚小姐，除了对妈你不错，又是给你送衣料子，又是陪你去裁缝店、请你吃午饭、看电影，她还理睬谁啊？那天给妈你送衣料子，我也在边儿上哪，还特意拿了两块料子过来。我倒不是眼皮子浅就稀罕她那料子，可若是心里有这做小姑的，就是先前没准备，见着我在边儿上，也得说分一块儿给我，显得亲热。你瞧瞧褚小姐，根本当我不存在，哪怕提一句不知道我会回娘家，所以没准备的话呢。什么话都没有，就光奉承妈你一人了。”闻春华挑着一双薄薄的眼皮，酸溜溜的说，“无非就是我是出嫁了的姑奶奶，自来是媳妇越做越大，姑娘越做越小的，我是不值钱了的。雅英更不用说，小丫头一个，我哥现在还没儿子哪。妈你不一样，我哥多孝顺啊，你又是做婆婆的，以后也能克着她，她就格外会巴结你。你瞧瞧，她多势利啊。”

闻春华说的口干，叹口气，自己倒了杯茶，直抒胸臆的总结一句，“要不她做生意发财哪，精的没边儿了。”

抢生意

闻春华原本以为她与褚韶华的缘法就在姑嫂之间了，却不想，两人还有别个渊源。

这话，当真是说来话长。

而且，褚亭褚韶华举双手发誓，事先真的不晓得闻春华的婆家在与那个叫威利的美国人做生意。这事儿得从褚亭说起，褚亭能从败落之家开始重振门楣，可知这必是个非常精明非常善交际的人。褚亭的交际范围非常广，他对于扩充自己的社交圈也很有兴趣。尤其是在与席肇方认识之后，褚亭有空常去拜方，与席肇方的几位公子相处也不错。尤其，席家是做金融业的，家族中多位成员担任上海外国银行的华经理，或是在外国银行任职。

褚亭到席家走动的多了，也认识了好几位洋人，其实有一位做面料生意的洋人叫威利，威利是美国人，褚亭认识后就介绍给了褚韶华，三人经常出去吃饭。这位威利先生是位虔诚的基督徒，非常具有宗教情怀，宣称自己的民族是被上帝选中的子民。褚亭对这种上帝不上帝的事儿完全不关心，褚韶华却是能把《圣经》倒背如流的人，她虽不是基督徒，但对《圣经》的研究完全不比威利这位虔诚的基督徒浅。

关键是，褚韶华非但精通《圣经》，她对审美亦有足够品味，因为她与褚亭的商行主做呢料销售，所以也会同威利探讨一下呢料销售的问题，或者说一说中西审美不同的地方。然后，适时的透露一下他们虽是刚走步的洋行，但衣料也是卖的极不错的。譬如，前些天刚成交了一单十万大洋的生意云云。

威利都有心邀请褚韶华要不要到他洋行做买办，虽然在他们国家，一般女人很少出门工作，但在有“东方巴黎”之称的上海，似乎女士外出工作已经是很寻常的事了。威利是位入乡随俗的洋人，褚韶华道，“我与褚先生已经有合作，我们是做商行的，到您的洋行就不必了，不过，可以代为推销您的商品。”

威利相对于小心眼儿的史密斯而言，绝对是个更有手腕的商人，他给褚韶华褚亭的是一个底价，威利道，“不论你们与其他商人议价多少，底价就是这个。”另外每月还有固定的车马费给俩人。

俩人先就威利这里的面料进行过了解后，褚亭就开始对上海的客户进行推销了，褚韶华想再出趟差，褚亭却是不大放心，不说别处，南京的陈老板刚叫褚韶华压着买了十万大洋的货，南京那是人家的地盘儿，褚韶华一个单身女人过去，倘有个好歹，也不划算。

褚亭说她，“先把每个款式的样衣做几件出来，这样好卖料子。”

褚韶华翻着订阅的外国画报琢磨款式，还有《上海画报》《风月画报》，她突然想到的办法，褚韶华说，“我看法国画报上说，法国的那些有名的服装商人，会雇佣摩登女子做模特，同经销商们展示自己裁缝店做的衣裳。咱们也办个这种展示成不成？”

“也请客人过来看？”

“有什么不行，把外地的客人也请过