难的决定，授权范迪门与海汉先签署一份谅解备忘录，力争在签订正式协议之前能为东印度公司多争取一些利益。

当范迪门再次见到颜楚杰的时候，或许是因为已经做出了决定，心情反而比上一次见面的时候放松了不少。

“公司议事会对贵方的提议进行了研究，我们认为其中有很多值得进一步商榷的地方，特别是本公司在北方各国沿海地区的利益保障方面，我们需要贵方做出让步和更明确的承诺。”范迪门字斟句酌地说道：“特别是取消派驻当地的商业机构这种做法，我们是不会同意的。”

颜楚杰心想你既然特别指出这个问题，那就是别的条件都没问题了。这荷兰人倒也算知情识趣，原本他还估摸着要是对方一口拒绝了海汉的提议，是不是需要把舰队拉出来在巴达维亚港演习一下对陆攻击，不过现在看来倒是省下了这个麻烦，对方显然并不打算采取武力对抗的手段，而是想通过谈判来为自己多争取一些利益。

关于整个方案中哪些地方可以让步，哪些地方必须坚持，颜楚杰心头还是有数的，类似取消商业机构这样的要求，本来就是漫天喊价的手段，荷兰人现在要坐地还钱，那也就顺着他们的意思配合演一下了。

“这个问题也不是不能商量，不过派驻当地的人员要经过我方审核，而且数量需控制在我方规定的限度之内。”颜楚杰见范迪门脸色难看，只当是视而不见道：“这样做也是为贵公司员工和贵国国民的安全着想，人太多了，我们就不好保护了。”

范迪门心道你这分明是担心我们在当地安排殖民，居然还把理由说得这么冠冕堂皇。

西方殖民国家在远东地区的发展手段，海汉这边可是清楚得很，以蛙跳式的发展方式在各地建立殖民点是其主要的扩张手段，而这招已经被海汉学了个十足，甚至青出于蓝而胜于蓝，海汉在穿越后这六年多不到七年的时间里，发展殖民区的速度可是远远超过了西方同行。当然了，海汉自己掌握了这门扩张手段之后，自然也得提防着竞争对手用这种招数来跟自己捣乱。

于是围绕着东印度公司的商栈设置问题，双方又进行了一番唇枪舌剑的辩论。范迪门希望能够在每一处海汉控制下的港口都设置商栈或办事处，但颜楚杰可不会接受他这个条件，只同意在岘港、三亚、香港、澎湖、舟山和安不纳岛这六个地方设立东印度公司的办事处。对于荷兰人设立的办事处，势必需要安全部安排大量人手进行监视，颜楚杰可不想回去之后被何夕和郝万清抱怨不会办事。

诸如这样的细节问题被范迪门咬得很死，到第二天的时候，颜楚杰已经开始头疼起来，后悔自己这趟没有把施耐德拉上一起。他虽然嘴炮工夫也甚为厉害，但终究专业不太对口，跟荷兰人争论这些经营方面的细枝末节很是吃力，假如有施耐德在场，应当就能比较轻松地应对范迪门制造的这些麻烦了。

不过颜楚杰倒也没让联合舰队闲着，趁着这阵子谈判的工夫，他让罗杰带了一半的战船，连同占城、安南两国参与行动的船只一起，沿着爪哇岛海岸线向西航行，以海上拉练为名，去往巽他海峡探寻航线。

巽他海峡位于爪哇岛和苏门答腊岛之间，海峡长约八十余海里，最窄处仅有十多海里，这处狭窄水道连通了爪哇海与印度洋，也是北太平洋国家通往非洲，以及绕道好望角去往欧洲的航线上重要一环。与北边的马六甲海峡一样，都是扼守东西方海上航线的战略要冲地带。

在两百多年前郑和下西洋的时候，也曾经率领船队穿过这处海峡去往印度洋。不过荷兰人来到远东之后，就控制了这处海峡，使其成为荷兰船只前往东方香料群岛的专属通道。当然了，这样的状况在去年荷兰败给马打蓝国之后已经有所改变。尽管从巴达维亚港到巽他海峡仅仅只有大半天的航程，但东印度公司已经不敢轻易将船只派往当地巡逻，只能将大部分武装帆船部署在巴达维亚港附近，这一方面是为了预防有强敌从海上来袭，另一方面也是担心势单力薄的巡逻船在海峡中被马打蓝帆船围攻。荷兰帆船虽然有一定的武装，但终究双拳难敌四手，要是被马打蓝人堵在海峡里就麻烦了。

在舰队旗舰“威信号”的甲板上，章运正在指着远处海面上的岛屿向两名传授相关的地理知识：“巽他海峡属于地壳运动活跃地带，火山活动很频繁，你们看到那种锥形山脉，就是火山爆发之后形成的地貌。这些火山爆发会引起强烈的地震和海啸，可以波及到上千里之外的地方。”

章运虽然是一名生物学家，不过地理学本来就是自然科学的一部分，他也有所涉猎，其实他也是第一次亲眼在近距离观察这种火山地形，语气中难掩兴奋之情。不过他知道这里的火山目前都处于安全期，按照历史记载，巽他海峡中的火山大规模喷发是发生在19世纪末，被称作喀拉喀托的活火山爆发时将火山灰冲上了八十公里的高空，使其在全球范围内飘荡了很长时间，远在3500公里之外都能听到火山爆炸的声音，强烈的气流甚至摧毁了一千多公里外位于马来半岛的一部分森林。这次火山爆发引发强烈地震和海啸，高度