郝青以前虽然干的是刀口舔血的营生，但动手的时候都是白刀子进红刀子出，极少会有拖泥带水的时候，更少有这样用各种刑具折磨人的场面。他就算胆大包天，当下也觉得有些不寒而栗，看孙堇面无表情地吩咐那两人准备动手，郝青仿佛已经能够感受到那些冰冷的金属刑具稍后以各种方式割裂钻入自己的身体所带来的痛觉了。

郝青并不是贪生怕死之人，但他也并不愿意在毫无抵抗机会的状态下被人用这样的方式施以酷刑。而且十分讽刺的是，直到目前，他甚至都还没能确定对方的身份和目的。

孙堇慢慢转到他的身前，抬起右手，手里扣着从郝青身上搜出的那面腰牌，伸到他的面前：“这是从你身上搜出来的东西，你总应该认得吧？”

郝青只瞥了一眼，便知道对方手中所持的确是自己那块腰牌无误，那上面的每一根纹路，他都早就了然于胸，而且以自己当下这种处境，对方也实在没有必要再大费周章弄块假腰牌来玩弄自己。不过他还没有把自己暂时保下一条命这事与这面腰牌联系起来，只是下意识地应道：“认得！”

郝青知道自己否认也无用，干脆就光棍点认了，也免得因为这种不打紧的小问题而受皮肉之苦。孙堇见他态度倒是挺爽快，当下又接着继续问道：“你既然是南镇抚司的人，那怎么还敢找我们的麻烦？谁派你来的？”

听到这话郝青脑子里顿时一乱，心说我明明就是江湖中人，这下子终于弄假成真，被对方当做了锦衣卫的鹰犬了。他只是从李松那里领了这腰牌，要用到的时候装装高冷摆摆架子即可，对于锦衣卫的真正组织架构却所知寥寥，这南镇抚司的事情，他除了知道衙门在南京城之外，其他就基本一概不知了，哪里答得上孙堇的问题？

孙堇见他神情呆滞，并没有要回答问题的意思，当下皱了皱眉，将这种情况认作了俘虏的自我麻痹措施。他常年从事情报工作，也知道有些受过特殊训练的谍报人员，能够在受刑时自我催眠，以求最大限度地抵抗刑讯手段所带来的痛苦。而这次抓到的这个家伙如果真是锦衣卫的人，那么懂一点对抗逼供的手段也不足为怪了。

孙堇使个眼色，那两名负责动手上刑的下属立刻从桌上摆好的器具中选了几样，慢慢走到郝青身前。其中一人蹲下身来，开始查看郝青的右手，大概是选定了要从这里动手。

郝青察觉到自己的右手被人触碰，这才从呆滞状态回过神来，心知若是还不开口出声，自己的手指马上就会被废掉一根了。若真是锦衣卫倒也罢了，但郝青明知自己的身份，根本就和锦衣卫扯不上关系，也没有什么需要为其保守的秘密，如果因此而被上刑就太亏了。

“等等！我有话说！”郝青连忙出声，因为他已经看到了其中一人从桌上拿了一把羊角锤过来，这玩意儿要是锤到手指上，那滋味怕是要命。

孙堇立刻示意下属暂停动刑，然后便盯着郝青，看他有什么话说。

郝青咽了一口唾沫道：“在下并不是锦衣卫，这块腰牌只是偶然捡到的，这中间有所误会，还请阁下见谅！”

孙堇听得忍不住哑然失笑，他过去也审过一些被安全部抓捕的大明情报人员，矢口否认身份者的确不少，但像这位所说出来的借口，他以前却是闻所未闻。竟然说锦衣卫的腰牌是偶然捡到，这东西哪是能随意捡到的？而且民众捡到这种东西不交还官府反而私藏，这可是要被治罪的行为，他不相信这人不知道其中利害。

孙堇决定看看这人究竟是在玩什么花样，便又问道：“既然你说你不是锦衣卫，那说明你的身份，又为何要跟踪我？”

关于这两个问题，郝青刚才发呆的时候就已经考虑好了答案，当下便不假思索地应道：“在下郝青，算是在钱塘江上讨饭吃的，手底下有帮兄弟在杭州码头上做事。前些天被那恶霸郭子平无端打伤数人，还将我的弟兄全部逐出了那个码头，所以我便打算要找个机会报复那郭子平。”

孙堇道：“那这又关我何事？”

郝青道：“在下昨日跟踪那郭子平，见他曾与阁下会面，便误以为阁下是他在官府里的后台，所以打算先查清底细再考虑如何行事。”

郝青其实也知道自己的解释很难洗清嫌疑，这中间实在存在着太多的漏洞，对方只要不傻，多半都能发现这种供述中的问题。但他现在的处境又没有别的办法能够脱身，只能尝试着走一步看一步，视对方的反应再采取下一步的措施了。

郝青当然是抱有一定的侥幸心理才会这样作答，但偏偏孙堇就是他最怕遇到的那类的人。要想凭嘴上功夫骗过孙堇，那他的功力可就差得太远了。

孙堇对于自己的行程清楚得很，昨天在哪里见过郭子平，之后又去过哪些地方见过谁，当下就已经在心里过了一遍，然后对郝青道：“既然你从昨天我跟郭子平见面的时候就已经开始跟踪，那想必我后来去过的地方，你也都跟去了吧？”

孙堇昨天回城之后只去了王元府邸，然后便回到了城中的落脚处。而郝青今天能够从一大早就跟着，很显然是昨天已经