也超过两千五百里。以目前舰队的平均航速来计算，顺顺利利也得一周左右才能抵达。如果王汤姆想在这个冬季去到更靠北的地方看看，那的确不能在途中耽搁太多的时间。

自从出任海军司令以来，王汤姆多数时候都是在各地指挥作战行动，已经极少有这样自由探索未知海域的机会。离开北九州之后，他便已经没有什么具体的任务需要执行了，接下来的行程可以信马由缰，按照他自己的愿望来安排了。尽管越往北走，天气越发寒冷，但对王汤姆来说，这种自由自在的行程便是极大的享受，天气的影响基本可以忽略不计了。

舰队的航线与海岸间保持大约二三十里的距离，一路经长门、滨田、出云、松江，直到进入鸟取藩，王汤姆才下令靠岸补给淡水。

“前方是千代川的入海口，我们在那里稍事停留，补给淡水之后再上路。”王汤姆下达了指令，舰队便转向驶往海岸。

这附近的海岸线十分平直，都是沙滩地形，著名的鸟取沙丘便在这个地方。由于没有天然港湾，所以也没法修建大型港口，对于王汤姆来说，就意味着这附近都是安全区，也不用担心在这里撞到某支武装舰队。

千代川并不算是大河，入海口也仅有百丈来宽，在探明入海口的冰封情况之后，舰队缓缓驶入了航道已经十分狭窄的河道，最后停在距离入海口仅三里的一处岔河处开始取水补给。

河道附近的河岸上也能看到一些民居，不过本地民众对于这些外来者的恐惧明显大过了好奇心，没人敢主动接近这支船队。

王汤姆这趟行程专门向钱天敦借了他手下的日裔军官天草四郎过来，这个时候就派上了用场，由天草四郎带队去附近的村庄查探情况，顺便看看能不能从本地获得一些其他补给。

面对本地这些不谙世事的农民和渔民，海汉军也没有动武的必要，天草四郎带了银子，去向民众收购物资。

但本地的物产贫瘠实在超乎他们的想象，附近种植的水田产出不多，连自己都不太够吃，根本就没有余粮出售。而入冬之后，本地也没有新鲜蔬果出产了，民众平日吃的便只是腌咸菜和海带而已。天草四郎在村庄里转了一圈，也就收购了二十几只鸡鸭而已，这对于上千人的舰队来说，只能算是聊胜于无。

王汤姆对于这样的结果倒是没有太意外，这个时代的日本，农业生产水平还相当原始，加之所处的地理环境，的确不太可能像海南岛那样一年四季都有产出。舰队出发时带的粮食是很充足的，即便途中不进行补给也足够完成航行计划，之所以让天草四郎去采购，主要还是想获取一些新鲜的肉食蔬果。不过现在看来，像鸟取这样的乡下地方显然还是难以满足整支舰队的需求。

“我们在这里休整一晚，明天再出发。”王汤姆也很体谅手下连日在海上航行的辛苦，既然这附近海域比较安全，索性便下令停下来休整一天。虽然附近没有港湾，不过最近几日天气晴好，海上风平浪静，在海岸线附近下锚停泊也问题不大。

这个时候离天黑倒是还早，王汤姆便带了几名随从，上岸去参观附近的鸟取沙丘。

鸟取沙丘东西长三十余里，南北宽约四五里，沙丘高处可达二十丈，也有深达十余丈的洼地。从海岸线上望过去，目力所及都是一片黄沙。这样大片的海岸沙丘在东北亚地区可谓十分罕见，就算天草四郎是日本出身，在看到这样的景象时也不禁大为赞叹。

“大人以前没来过此处，却是如何得知这里有如此壮观的景色？”申学义在受到视觉冲击之后，也不免对王汤姆临时作出的这个参观安排有些好奇。

旁边的天草四郎替王汤姆回应了他的这个疑问：“申大人，王将军见识广博，非我等所能想象，这并不稀奇。”

申学义却是有些不信，继续问道：“那我们从平户岛一路往东行来，却只有此处的海岸如此突兀地出现了大片沙丘，这是什么道理，王将军能否为在下解惑？”

王汤姆听了笑了笑，心说你还真是要给我创造一个卖弄学问的机会。他既然知道这里有鸟取沙丘这样的特殊景点，又岂会没研究过这沙丘的成因。

“这些沙丘并不是海里的沙子，而是由附近千代川等河流冲刷运来的火山灰，慢慢堆积在这里，历经了数万年的风吹浪打，才形成了我们所看到的这些沙丘。这种景象只有在这地方才能看到，往东往西的海岸，都不会有这么独特的景色了。”

申学义虽不知王汤姆这番解释的真假，但看他从容自信的神态，便已经信了九分，当下对其学识更是敬佩不已。像这种根本就没来过的地方，王汤姆居然也能知晓得如此清楚，难怪有传闻说海汉高官都是天上星宿下凡，眼界见识跟凡人大不相同。

王汤姆说完之后，便下令解散队伍，众人可自行在附近活动。王汤姆背着手缓缓漫步在沙丘上，手下人都主动与他保持一段距离，以免惊扰到他思考问题。

其实王汤姆此时倒也没有考虑什么大不了的事情，只是心想如此独特的景观，手下这些武夫却未必懂得欣赏，更不会知道这种自然景