，“事出有因。新上任的朱管卫据说是和龚统领旧交甚笃，当天正被邀去饮酒……”

还是在外缘罢了，但总是跟龚铭扯上了干系。慢慢来，不急。

告退而下了，殿内又是空荡荡的像一座富丽堂皇的牢房。如来佛应是高坐明堂之上，看似光鲜实则诸事不干的，那他李延瞻呢？

他和母后相对如何彼此都心照不宣，外戚不愿旁落，故而甘愿僵着。可若是有了可替代的，更妥帖的……

——“哀家甚喜，盼得天伦。特打一对长命镯，留于阿芜腹中皇孙儿。”

思及此，李延瞻的心彻底沉了下去。

卯时已至。

云卿安出了殿，先是派人放了周院判那可怜巴巴不成器的倒霉儿子，给太医院那边偷递了信。

掺和进来后还能有个带着一家老小远走高飞、彻底消失的机会，也算作幸运。

云卿安兴致不差，故而在遇上祁放时倒也和颜悦色，对于他的请求没有直接拒绝，而是侧过脸来睨着他，说：“给本督一个理由。”

祁放深吸一口气，毫不犹豫地就在云卿安跟前跪下了，定定望着那截精绣不染尘埃的衣摆。他避着问话，只执拗求道：“还望云督成全。您曾说过，不介意在后山一事过后给属下一些奖赏的。”

“本督不用你提醒，说到做到，只是——”云卿安收了收脚，说，“你为什么偏偏要这个，有何特殊之处？”

祁放抿唇，迟迟不答话。

云卿安就不疾不徐，等着他。

良久，却见祁放仰起头来，目光深深地望向云卿安，道：“若这让云督难办，换一个也行。”

云卿安饶有兴味，“说。”

“同司马断绝往来……”

“放肆！”云卿安脸色骤冷，抬脚将祁放踢开到一边，“做你分内之事即可，本督的人，本督的事，还轮不着你来过问。”

祁放擦了擦嘴角，重新端正了跪姿，道：“难有后果，难容于世，云督自是清楚。”

非不察不觉，云督从来都只有在司马厝面前时，笑才是发自内心的。细详之下，经床笫后的端倪简直让人发疯，可他也就只能遥遥观望。明知云卿安不会乐意听，故意这般激他应下而已，却也是在往自己的伤处捅。

云卿安冷笑了声，转身离开，“区区一条不听话的獒犬罢了，本督给得起，拿了滚。”

“谢督主成全。”祁放重重地磕了个头。····身形渐被淹没在尘埃里。

——

“苦死了，给本宫端下去倒掉。”龚芜看着眼前那瓷碗黑药，眉间轻蹙，不悦道。

被关着实在是闷到不行，还三天两头被送来安胎药。她起初还能在人前装模作样地喝上几碗，越到后来就越是不耐烦，明明犯不着。

“娘娘万万不可，这可是皇上今儿个特意开了金口，命太医精心熬制的。对娘娘的重视可见一斑。”彩霞苦心劝道，讨好地取出几颗蜜饯，“再说，陛下跟前的红人太监还在外边守着，等着回去复命呢。”

蜜饯晶莹剔透，就好像又见到了过往豆蔻。少女甜甜地微笑着，正想要从那憨厚的少年手中接过。

龚芜猛然一惊，不着痕迹地掐了自己一下总算清醒了。经此番心绪仍然是有些不宁，她却也没了再细究的心思，道：“行了，本宫这便喝。”

药很苦，可她始终没有去动那蜜饯。

彩霞轻步退下将空碗送到太监手中，谀笑说：“走这一遭，公公辛苦了，还望回去后替咱娘娘多多美言。”

却只见那太监脚步未动，一时半刻没有要离开凤仪宫的意思，饶有深意地望她一眼，说：“娘娘鸿福，咱家也省了跑腿的麻烦。”

彩霞怔了怔，一时没听明白他的意思，还待再问个明白，却听宫内传出一声凄厉的惨叫，还伴随着各种东西被砸落在地的声音。

那太监冷眼旁观，而彩霞匆匆忙忙地同其他宫人冲过去大力拍门。

“娘娘，娘娘你怎么了？别吓奴婢呀……”

“别吵本宫，走开不许进来看！没有命令不准……没事，没事的。”龚芜无力地跌坐在地，面白如纸而声音发着颤。

怎么可能会有事呢，她先前偷偷喝了调理葵水紊乱的药，如今看来总算是生效了，但怎么能让宫人看到将消息传出呢，只是，腹中传来的绞痛真的令她难以承受，诡异得很。

众人一时不敢轻举妄动，而那送药前来的太监却是大步越过众人，昂首念起一道圣旨来，响亮的声音直入内殿，“——龚氏品行不端，贿使宫宦，藏赠异香，谋害皇上罪大恶极，遂夺其后位，即日起贬为……”

“你胡说！凭什么污蔑本宫，本宫要你这贱奴去死！”龚芜一听再顾不得其他，用不知从哪儿来的力气站起来跌跌撞撞冲出门，冲着人就抓。

“啊！太医，快传太医！”场面一时乱得不像话，有眼尖的婢女看清了血，忙不迭出声喊道。

那太监面色厌恶地甩开扑过来的龚芜，使她整个人