，他必定知道——你是他老丈人头，他没有不帮忙的。”

白大郎双手撑地：是他的错觉吗？他咋觉得熊知府，是在说反话？

白老爷低着头，忙急切道，“不，不，不！招儿不过是个姨娘，草民没这泼天的福气，敢做顺天府丞大人的岳父！”

熊知府笑容淡下去，将《大魏律》收回去，就看这两父子一起跪着，绝不开口叫起，声音冷肃，“本官是朝廷命官，有罪当罚，无罪释放，据依律依规，绝不敢徇私枉法，论你是有闺女做夫人也好、做妾也罢，本官也只知律法，不通人情。”

白大郎瑟瑟发抖。

白老爷咬住嘴唇，半天不敢说话。

熊知府话锋一转，口吻从严肃切换为随意，“不过三郎那崽子向来是个横的，在码头上摸爬滚打长大，在水里赤条条地和匪类缠斗，白老板，你指望他懂多少事？知多少礼呀？他辛辛苦苦拿命在刀刃上赚的钱买的好东西，结果被你贱卖了，他能不气？”

白老爷面色铁青地低着头。

三郎……白老板……

在称谓上都分出了偏向！

白老爷咬住后槽牙，“那，那就随他吗？！”

熊知府笑着靠住太师椅，“那本官怎么办？白老板，您说说看。”

自然是狠狠责罚一顿！

叫他不敢再犯了啊！

否则他们白家还怎么售卖刻丝夹画宣纸！

白大郎张嘴企图冲口而出，却被白老爷一把拽住。

熊知府已经拿出态度来了！

只是这个态度，不利于他们家罢了！

白老爷低着头，嘴角抿得紧紧的。

堂屋旁边的花间，窗棂上投下一抹温柔娴静的剪影。

熊知府加快了进度，“你既说不出，那此事便大事化小、小事化了了，甄家那处，本官自然也会敲打一番，白老板也放心，都是宣城府数一数二的商贾，本官不会偏私，也没必要偏私。”

白老爷连声应后，扯着儿子出去。

一出府衙，白大郎着急问道，“爹，您说熊大人是怎么个意思呀？咱们那刻丝夹画宣还能卖吗？”

“卖！卖个屁！”白老爷弓起的后背伸直了，回头看了眼屋檐悬挂的灯笼上大大的“熊”字，“熊大人摆明了不管——咱们店子经得起甄家打上门几次？！甄三郎满脸横肉，店子里的长衫读书人怕得发抖，再搞一次，谁还会来买纸！？”

白大郎跺脚，“那便由着陈家赚这个大钱！？”

白老爷宽袖拂到身后，冷笑一声，“我们不做，终有人做，把我们掐住不做，待那夹画宣纸流于民间，大家摸清楚到底是什么手艺，几十个小作坊一起做起来，我看那甄家打谁去！我看这熊大人还罩不罩得住！”

……

熊知府堂屋之中。

窗棂外的剪影走入内堂。

熊夫人周氏递了一盏罗汉果泡的温茶去，“你倒是很少给商贾撑场面。”

想起陈记那个利落干净又素面朝天的小姑娘，周氏不自觉笑起来，“不过，贺掌柜，确实讨人喜欢。”

当好打手（第三更）

熊知府伸手去接茶盏，“我可没向着那丫头——我既没禁止别家继续做夹画宣纸，又没开口定下这宣纸只准陈记制作售卖的规定，我按章按律办事，你休得给我扣个帽子。”

周氏转手把茶盏放到了四方桌上：嘴硬的老男人，不配得到亲手奉上的茶汤。

熊知府笑了笑，胡子极为舒展地翘起来，“嘿！你别不信，商贾之争，我向来不参与，今日之事实有我自己的考量。”

周氏等他自己一箩筐抖落完。

熊知府喝了口温润的罗汉果茶汤，道：“内务司的大监，月初时来了宣城府，便服出行，我也是后来才得到的消息。”

内务司是给宫里寻贡品的，寻常不出游，大多是圣人或皇后生辰大寿、新帝登基、嫡长子出世此等大事，才会走出京师，微服探宝。

周氏蹙眉，“圣人的生辰是在八月，早已过了……圣人膝下皇长子也已十二岁……”

熊知府摆摆手，打断周氏的思考，“京师风云诡谲变幻，我在官场上尚且猜不透，你也便别猜了——咱们只想内务司大监来宣城府寻贡品一事。”

周氏看了熊知府一眼，未曾多言，知道他是在诉说的途中慢慢理清思路。

“内务司来宣城府，多半是奔着宣纸来的，前几年咱们没争过剡藤纸和高句丽贡纸，一刀纸都没送到圣人案前，圣人记不起你，自然在拨款、设官学、设医馆、划州县这些好事上也记不住你，今年若是能出一家送贡品的纸行，我熊定也算是对得起宣城府了。”

熊知府叹了口气。

这是肺腑之言了。

周氏轻轻摸了摸夫君黑白斑驳的头发。